Connaissez-vous l’origine de la valise rouge « valizy mena » malgache, celle que toutes les nouvelles mariées devaient avoir à la main en franchissant le domicile de leur mari ?
L’histoire de la « valizy mena » est étroitement liée aux us et coutumes du mariage traditionnel malgache. D’un côté, elle a un sens péjoratif, d’un autre, elle représente l’indépendance de la femme par rapport à son mari. Même si l’origine de la valise rouge remonte à plusieurs siècles, de nombreuses localités, surtout dans les zones reculées continuent de respecter cette coutume. Apparemment, il s’agit d’une malle de taille moyenne et de couleur rouge (il n’existait pas d’autres couleurs à l’époque), appartenant à la jeune mariée. Elle est offerte par sa mère pour y déposer ses affaires personnelles.
La valise rouge prend également un rôle symbolique dans le contrat de mariage à cette époque. Dans presque toute la Grande Ile, le contrat de mariage stipule que, si une séparation des nouveaux mariés a lieu dans les deux ans qui suivent la cérémonie, la femme n’aura droit qu’à sa « valizy mena » en retournant chez elle. Le but est d’éviter tout mauvaise foi de la part des parents de la jeune femme. En effet, dans certains cas, les jeunes filles se marient uniquement pour avoir les zébus et l’argent du « vodiondry » (fiancailles). Elles quittent le foyer quelques mois après le mariage. Afin de prévenir tout malentendu sur le sujet, la femme n’aura que sa mallette rouge et les parents doivent restituer tous les cadeaux reçu pendant le « vodiondry » si la séparation survient dans les deux ans.
